铁碑西沉 (第2/2页)

“嗻！”戈什哈领命飞奔而去。
　　
　　不多时，一名戈什哈小心翼翼捧着一块东西返回。那东西扭曲变形，边缘锋利如刀，通体黝黑，表面还带着灼热的余温和刺鼻的硝烟味。依稀能辨认出是某种厚重铁器的残骸，上面铸造的纹路粗糙，一个残缺的“雷”字印记在火光下若隐若现。戈什哈单膝跪地，高举过头：“主子，在爆炸核心找到此物，灼热烫手，像是…某种炮的碎片？”
　　
　　多铎眼神一凝，竟不顾身份，一把抓过那块滚烫的铁片！
　　
　　“滋——！”
　　
　　掌心瞬间传来皮肉被灼伤的剧痛！一股焦糊味弥漫开来！但多铎恍若未觉！他死死攥着这块丑陋、沉重、蕴含着恐怖毁灭力量的残骸，感受着那穿透掌心的灼热与刺痛！指尖用力，锋利的边缘甚至割破了他的皮肤，鲜血顺着指缝渗出，滴落在光亮的甲板上，与铁片上的硝痕混在一起。他死死盯着那个残缺的“雷”字，仿佛要将其烙印进灵魂深处！眼中的轻蔑、愤怒，最终被一种前所未有的凝重、冰冷刺骨的杀意和一丝…难以言喻的忌惮所取代！（触觉：灼伤与割伤的刺痛；视觉：铁片上的“雷”字与鲜血）
　　
　　“林宇…李定国…”多铎的声音如同九幽寒冰，在长江的怒涛声中低回，“本王…确实小看你们了。”他缓缓抬起头，望向西方，望向那莽莽群山和白帝城的方向。慵懒与戏谑彻底消失，只剩下赤裸裸的征服欲望和一种必须彻底碾碎威胁的、钢铁般的决心。“传令！大军休整三日！给本王不惜代价，探明川东虚实！特别是…这种‘雷’炮！本王要它的图纸！要它的工匠！要它的一切！”他猛地将染血的铁片攥紧，仿佛要将这未知的威胁彻底捏碎在掌心，指节因用力而发白。
　　
　　磐石号，轮机舱。
　　
　　这里如同炼狱的核心。震耳欲聋的蒸汽轰鸣几乎要撕裂耳膜！空气灼热得如同熔炉，弥漫着浓重的煤烟、机油和金属过热的焦糊味。巨大的蒸汽锅炉烧得通红，散发出逼人的热浪，连舱壁的铁板都烫得不敢触碰。赤裸着上身、浑身被煤灰和汗水染成黑褐色的司炉工们，如同地狱里的鬼卒，在狭窄炽热的空间里疯狂地挥动铁铲，将一铲铲黑煤投入熊熊燃烧的炉膛！火光映照着他们疲惫欲死却依旧咬牙坚持的脸庞，汗水顺着脸颊流下，在布满煤灰的皮肤上冲出一道道白色的痕迹。（嗅觉：煤烟、机油、金属焦糊；触觉：灼热的气浪）
　　
　　“加压！给老子加压！转速不能降！明轮一停咱们都得完蛋！”轮机长（一个脸上带着烫伤疤痕的老工匠）声嘶力竭地吼着，他的嗓子已经彻底哑了，却依旧用力拍打着压力表，“撑住！兄弟们！到了汉水就安全了！”蒸汽压力表的指针在危险的红线区域疯狂颤抖，发出“哒哒”的警报声！
　　
　　突然！一根连接高压锅炉的铸铁管道发出不祥的“嘎吱”**，一处老旧的阀门接口处猛地喷出一道炽热刺眼的白汽！滚烫的蒸汽如同高压水刀般喷射而出，瞬间将旁边一名司炉工的手臂烫得皮开肉绽，发出凄厉的惨叫：“啊——！我的手！”
　　
　　“堵住！快堵住它！”轮机长目眦欲裂！这处泄漏足以让蒸汽压力骤降，明轮停转！在这水道狭窄之处，一旦停船就是死路一条！
　　
　　千钧一发！一个瘦小的身影猛地从煤堆旁扑出！是轮机舱里最年轻的学徒工（水生），他脸上稚气未脱，眼中却带着与年龄不符的狠厉！他竟不顾那喷射的、足以烫熟皮肉的滚烫蒸汽，一把抓起旁边浸满冷水的厚重石棉防火毯，嘶吼着：“我来！”用尽全身力气，狠狠扑向那喷汽的阀门！
　　
　　“嗤——！！！”
　　
　　白汽瞬间包裹了他！水生的头发眉毛瞬间卷曲焦糊！裸露的手臂和脸颊传来钻心的剧痛！但他死死咬着牙，用身体和防火毯的重量，拼命压住泄漏点！滚烫的蒸汽透过石棉灼烧着他的皮肉，发出“滋滋”的声响和焦臭味！他身体剧烈颤抖，却如同焊死在阀门上，一声不吭，只有紧咬的牙关渗出鲜血！（听觉：蒸汽喷射与皮肉灼烧的骇人声响）
　　
　　“好小子！”轮机长虎目含泪，趁机带着两名工匠扑上，用特制的金属卡箍和浸水的麻绳，疯狂地缠绕加固泄漏点！“加把劲！就快好了！”
　　
　　压力表的指针，在剧烈颤抖后，终于艰难地稳定在红线边缘。
　　
　　水生被同伴拖开时，双臂和半边脸颊已是一片赤红的烫伤水泡，人已痛晕过去。轮机长脱下自己同样肮脏的外衣，小心地盖在少年身上，布满老茧的手微微颤抖。他抬头，透过狭小的舷窗望出去，外面是翻滚的血浪和逐渐远去的九江烽烟。他布满油污煤灰的脸上，只有一片沉默的坚毅。“都撑住！”他对着所有司炉工嘶吼，“这艘船，这条命，必须撑到川东！”
　　
　　磐石号庞大的黑色铁甲舰影，终于驶入了甘棠湖西北那条狭窄、幽深的水道。两岸陡峭的山崖投下巨大的阴影，将战舰笼罩在一片昏暗之中。船速被迫减缓，蒸汽轮机的轰鸣在山谷间回荡，显得格外沉闷，如同巨兽在低吟。
　　
　　船尾，那面残破的“磐石”铁字大旗，在九江城方向映来的、越来越暗淡的火光背景中，最后一次于硝烟弥漫的暮色里倔强地飘扬了片刻，随后缓缓降下。冰冷的铁甲舰舷上，喷溅的鲜血早已被湖水冲刷成暗褐色的斑痕，与乌黑的硝烟熏迹、粗糙的刮擦凹痕深深烙印在一起。这伤痕累累的钢铁之躯，如同移动的、承载着无数牺牲与不屈意志的铁碑，在幽暗的水道中艰难前行。
　　
　　舰艉翻涌的浑浊浪花渐渐平息。在幽暗的水道深处，在无人可见的吃水线之下，几片焦黑的、带着暗红血迹的粗布碎片（王小石的衣角），与几块扭曲变形、刻着残缺“雷”字的冰冷铁片碎屑，在船体搅动的暗流中，无声地纠缠、沉浮。它们并未随波逐流东去，而是抗拒着大流，在冰冷刺骨的湖水中缓缓沉降，最终悄然隐没于水道底部那永恒的、黑暗的淤泥之中。如同为逝者立下的、沉默的水下墓碑，也如同深埋的、等待燎原的火种，在黑暗中积蓄着力量。（结尾象征：牺牲沉入黑暗，铁甲承载不屈西行）