第五章 荆棘荣华 (第1/2页)
景和十四年，春寒料峭。
宫墙内外的积雪尚未完全消融，枯枝在料峭的春风中瑟瑟发抖，仿佛预示着这个春天依旧带着冬日的余威。然而，一股无形的暖流，却悄然在北三所那冰封多年的角落开始涌动。七皇子慕容云泽的名字，如同投入死水中的石子，在沉寂的宫廷中激起了微澜，不再是讳莫如深的禁忌，也不再是仅供人嘲弄的笑柄。
自那日养心殿惊心动魄的“冲喜”之后，慕容云泽的命运轨迹发生了微妙的偏转。皇帝虽未立即恢复他应有的皇子尊荣与待遇，却默许了他每日清晨前往养心殿请安的举动。起初，他只能隔着厚重的明黄色帘幕，远远地跪伏在地，磕头行礼，连皇帝的影子都难以窥见。渐渐地，帘幕被稍稍卷起，他得以在几步之外，用清晰的声音向父皇问安。再后来，皇帝偶尔会隔着帘子问他一两句话，声音虚弱，却带着一丝不易察觉的探究。
“儿臣在冷宫…在北三所，终日无所事事，便寻了些旧书，聊以度日。”当皇帝第一次问起他平日做些什么时，慕容云泽垂首敛目，声音谦卑得恰到好处，带着一丝被遗忘的孤寂，却无半分怨怼。
皇帝躺在龙床上，隔着纱帘，看着那个跪在光影交界处、身形单薄却背脊挺直的少年，恍惚间似乎看到了沈妃当年清丽脱俗、才情横溢的影子。一股久违的、近乎麻木的怜惜之情，如同细小的藤蔓，悄然爬上了他因丹药而日渐枯槁的心房。
“哦？都读了些什么书？”皇帝的声音带着病后的沙哑，却难得地多了一丝温度。
“回父皇，《论语》、《孟子》，还有…一些史书。”慕容云泽谨慎地回答，每一个字都经过斟酌。
“史书？”皇帝浑浊的眼珠似乎亮了一下，带着一丝兴趣，“说说看，对哪段史事…最有心得？”
慕容云泽心中念头飞转。他需要展现才智，却又不能锋芒毕露；需要迎合圣心，却又不能显得谄媚。他略一沉吟，选择了最稳妥、也最可能触动皇帝此刻心境的答案：“儿臣读《史记》，感佩于汉文帝之‘无为而治’。天下初定，百废待兴，文帝不兴土木，不扰民生，轻徭薄赋，与民休息，方有后来文景之治的盛世景象。”他刻意强调了“无为而治”、“与民休息”，这正是晚年沉溺享乐、惧怕动荡的皇帝最想听到的治国理念。
果然，皇帝布满皱纹的脸上露出了难得的赞许之色，甚至微微颔首：“小小年纪，身处逆境，竟能潜心读书，有此见解，实属难得。”
侍立在一旁的林皇贵妃，妆容精致的脸上瞬间掠过一丝阴霾。这野种竟如此会讨巧卖乖！她强压下心中的不快，挤出一个温婉却暗藏锋芒的笑容，插话道：“七皇子好学问，只是冷宫清苦，怕是连像样的笔墨纸砚都短缺吧？陛下，不如让七皇子搬回皇子所居住？一来环境好些，二来也方便延请名师教导，专心进学，将来也好为陛下分忧。”这话看似关怀备至，实则暗藏杀机。若慕容云泽顺杆爬，立刻显出急功近利、贪图享受之态；若他拒绝，又显得不识抬举，辜负圣恩。
慕容云泽心中冷笑，面上却愈发恭谨。他深深一揖，声音带着恰到好处的感激与一丝孺慕：“谢皇贵妃娘娘关怀。只是…儿臣在北三所住惯了，清静自在。且父皇龙体尚未痊愈，儿臣愿在北三所日日焚香祷告，为父皇祈福，祈求父皇早日康复。搬离之事…儿臣不敢奢求。”一番话，将孝心摆在首位，姿态低到尘埃，毫无争权夺利之嫌，将皇贵妃的试探轻轻挡了回去。
皇帝听得心中熨帖，看慕容云泽的眼神更添了几分满意：“你有此孝心，朕心甚慰。搬离之事，容后再议。笔墨纸砚，朕让内务府给你送去。”
“谢父皇隆恩！”慕容云泽再次叩谢，低垂的眼帘下，眸光平静无波。他知道，这仅仅是开始。
消息如同长了翅膀，飞过高耸的宫墙，落入相府深宅。夏玉溪得知慕容云泽在养心殿的应对后，长长地舒了一口气。他的表现，比她预想的更加成熟老练，滴水不漏，完美地利用了皇帝的怜惜之心，又避开了皇贵妃的锋芒。然而，她父亲夏丞相的反应，却让她心中警铃微作。
一次寻常的家宴上，夏丞相品着清茶，目光悠远，仿佛不经意间提起：“这位七皇子…倒是个不简单的。”
夏玉溪的心跳瞬间漏了一拍，强作镇定地放下筷子，故作天真地问：“爹爹何出此言？七皇子怎么了？”
夏丞相的目光扫过小女儿看似懵懂的脸庞，眼神深邃，带着洞察世事的睿智：“懂得藏锋守拙，于逆境中韬光养晦，于微末处见机行事。这份心性，这份隐忍，这份…审时度势的眼光，绝非寻常少年能有。是个人物。”
夏玉溪的心提到了嗓子眼，小心翼翼地试探：“那…爹爹觉得七皇子如何？”
夏丞相意味深长地看了她一眼，缓缓道：“龙困浅滩，终非池中之物。只是…”他顿了顿，声音低沉下去，“这滩太浅，龙太幼。能否挣脱束缚，一飞冲天，尚未可知。腾飞途中，是遇风化雨，还是折戟沉沙…难说啊。”
夏玉溪的心沉了下去。父亲的话再明白不过：慕容云泽有潜力，有手段，是块璞玉。但他根基太薄，年纪太小，前途充满变数，风险极高。在局势未明之前，老谋深算的相府，绝不会轻易押上全副身家去赌一个冷宫皇子的未来。
她将父亲的评价，一字不漏地通过密信传递给了慕容云泽。几日后，回信抵达，只有四个力透纸背的字：
“意料之中。”
字迹平稳，不见丝毫波澜，仿佛只是陈述一个再寻常不过的事实。
夏玉溪握着信纸，指尖感受着那字迹的力度，心中却翻涌起复杂的情绪。她读懂了这四个字背后的决绝——他不需要相府立刻站队，不需要依靠任何人的怜悯或施舍。他要靠自己的力量，在这荆棘丛生的权力之路上，硬生生地挣出一条血路！
机会，如同蛰伏的猛兽，在看似平静的春日里，悄然露出了獠牙。
三月，春寒渐退，万物复苏。皇帝病体稍愈，或许是久困深宫烦闷，或许是想要向朝野展示自己尚有余威，他下旨亲临西山围场，举行盛大的春猎大典。所有成年皇子、年幼皇子以及重臣子弟皆在随行之列。
而七皇子慕容云泽的名字，赫然在列！这是皇帝亲口点的名！
消息如同惊雷，在北三所炸响！李太监等人闻风而动，一改往日刻薄嘴脸，如同闻到血腥味的鬣狗般蜂拥而至。他们谄媚地捧着崭新的骑装、精致的马靴、镶着银边的马鞍，点头哈腰地送到慕容云泽面前，口中“殿下”、“千岁”叫得山响，仿佛过去的欺凌虐待从未发生过。
慕容云泽面无表情地看着眼前这群跳梁小丑，心中只有一片冰冷的嘲讽。世态炎凉，人情冷暖，他早已尝遍。他沉默地收下那些光鲜的衣物，如同收下一堆毫无价值的垃圾。
春猎前夜，万籁俱寂。慕容云泽在灯下最后一次擦拭着秦远山为他精心挑选的硬弓。弓身黝黑，入手沉重，带着冰冷的金属质感。就在这时，一只训练有素的信鸽悄无声息地落在窗台。他解下鸽腿上的小竹筒，倒出里面卷得细细的纸条。
展开，是夏玉溪清秀熟悉的字迹：
“猎场多险，猛兽暗伏，务必小心。五皇子善骑射，尤好争强，性烈如火，恐生事端。箭矢无眼，望兄珍重。”
慕容云泽的眼神骤然一凛！五皇子慕容云睿的跋扈骄纵他早有耳闻，加上夏玉妗如今就在其身边为伴读，玉溪的消息必定可靠！她这是在提醒他，猎场之上，五皇子极可能借机生事，甚至…下黑手！
他将纸条凑近烛火，火苗瞬间吞噬了纸片，只留下一缕青烟。他转向阴影中如同磐石般静立的秦远山，声音低沉而清晰：“老师，明日猎场，凶险莫测。请务必寸步不离，护我周全。”
秦远山抱拳，声音沉稳如铁：“殿下放心。老朽在，殿下在。老朽亡，殿下亦当无恙！”
次日，西山围场。旌旗猎猎，号角长鸣。阳光洒在广阔的草场上，却驱不散空气中弥漫的肃杀与紧张。皇帝高坐于观猎台上，虽面色依旧苍白，但身着戎装，倒也显出几分帝王威仪。皇子们身着华贵骑装，骑着高头大马，在各自侍卫的簇拥下，列队待发，意气风发。
慕容云泽一身半旧的靛蓝色骑装，混迹其中，显得格格不入。那料子虽新，却明显是临时赶制，针脚粗糙，颜色也远不如其他皇子身上那用金线银线绣着繁复纹饰的锦袍鲜亮。他胯下的马匹，也是临时从御马监调来的，毛色混杂，远不如其他皇子座下那些神骏的汗血宝马或大宛名驹。这寒酸的模样，引来不少侧目与毫不掩饰的窃笑。
五皇子慕容云睿一身火红骑装，如同燃烧的烈焰，策马从慕容云泽身边疾驰而过，故意扬起马鞭，带起一片尘土，劈头盖脸地洒向慕容云泽。
“哟！这不是咱们的七弟吗？”慕容云睿勒住马缰，居高临下地睨着慕容云泽，嘴角挂着毫不掩饰的讥讽，“啧啧，这身行头，这匹驽马…不知道的，还以为是哪个马厩里偷跑出来的马童呢！哈哈哈！”
周围的随从和邻近的几位宗室子弟闻言，爆发出阵阵哄笑，目光如同针尖般刺在慕容云泽身上。
慕容云泽抬手，用衣袖轻轻拂去脸上的尘土，动作从容不迫。他抬起头，迎向慕容云睿挑衅的目光，脸上没有丝毫怒意，反而带着一丝恰到好处的恭敬和…一丝不易察觉的怜悯？他微微躬身，声音平静无波：“五哥说笑了。父皇恩典，能参与春猎已是荣幸，不敢奢求其他。”
他这副逆来顺受、毫无火气的模样，如同一拳打在棉花上，让慕容云睿顿觉索然无味。他冷哼一声，仿佛驱赶苍蝇般挥了挥手：“无趣！”随即猛地一夹马腹，火红的坐骑如同离弦之箭般冲了出去，留下一串嚣张的马蹄声。
夏玉妗作为五皇子伴读，也身着利落的骑装，跟在随从队伍中。她远远地看着这一幕，秀眉微蹙，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪。她注意到慕容云泽身后，那个沉默得如同影子般的老侍卫——秦远山。他身形并不高大，甚至有些佝偻，但站在那里，却如同一块历经风浪的礁石，步伐沉稳，目光锐利如鹰隼，不动声色地将慕容云泽护在身后最安全的位置。那是一种经历过尸山血海才能淬炼出的沉稳与警觉。
狩猎的号角终于吹响！皇子们如同脱缰的野马，争先恐后地策马冲入莽莽林海，马蹄声如雷，惊起飞鸟无数。每个人都想在父皇面前一展身手，猎得头彩。
然而，慕容云泽却显得异常沉静。他并不急于深入密林深处追逐大型猎物，反而带着秦远山，不疾不徐地在林场边缘地带徘徊。他挽弓搭箭，动作流畅而精准，箭矢破空，射中的多是些野兔、山鸡之类的小型猎物。收获虽不丰盛，却也未曾空手。
“殿下，为何不深入密林？深处必有麋鹿、野猪，甚至熊罴，若能猎得，必能在陛下面前露脸。”秦远山策马跟在慕容云泽身侧，低声问道。他深知这位少年殿下的箭术早已非比寻常，猎杀大型猎物并非难事。
慕容云泽勒住马缰，目光投向幽深昏暗、仿佛能吞噬一切的密林深处，声音低沉而冷静：“猛兽出没之地，亦是陷阱丛生之所。猎物凶猛，猎人…亦可能成为猎物。静观其变，方为上策。”
秦远山心头一震，看向慕容云泽的眼神充满了赞许与更深沉的凝重。这份远超年龄的冷静与洞察力，让他既欣慰又担忧。
慕容云泽的预感，精准得令人心惊！
午后，阳光被茂密的树冠切割得支离破碎，林间光线昏暗。突然，一声凄厉的惊呼从密林深处传来，紧接着是马匹惊恐的嘶鸣和重物坠地的闷响！
“三殿下！三殿下坠马了！”
“快来人啊！保护三殿下！”
场面瞬间大乱！侍卫们蜂拥而至，将坠马的三皇子慕容云启团团护住。慕容云启脸色惨白，捂着肩膀，疼得冷汗直流，所幸侍卫反应及时，他只受了些皮外伤和惊吓。
“怎么回事？！”闻讯赶来的禁军统领厉声喝问。
三皇子的贴身侍卫仔细检查了马匹和马鞍，脸色骤变，失声叫道：“统领！马鞍的肚带…被人动了手脚！内侧的牛皮被割开了一半，刚才三殿下策马疾驰时，受力绷断，才导致殿下坠马！”
此言一出，全场哗然！竟有人敢在春猎大典上，对皇子下手！这简直是谋逆！
皇帝闻讯，脸色阴沉得能滴出水来，震怒之下，当场下令彻查！整个围场的气氛瞬间降到了冰点，肃杀之气弥漫。
慕容云泽勒马停在稍远处，冷眼旁观着这场闹剧。他的目光锐利如刀，扫过匆匆赶来的几位皇子。当他的视线掠过五皇子慕容云睿时，敏锐地捕捉到对方嘴角一闪而逝的、几乎难以察觉的得意弧度！
他心中瞬间了然：是五皇子！他派人割断三皇子马鞍的肚带，意图嫁祸给同样善骑射、且与三皇子在朝堂上屡有龃龉的大皇子！一石二鸟，既除掉一个竞争对手，又打击另一个！
好毒辣的心思！好拙劣的手段！
慕容云泽心中冷笑，却不动声色。他深知，此刻自己绝不能卷入其中。他需要等待，等待一个真正属于自己的时机。
然而，命运似乎并不打算让他置身事外。
就在禁军统领带人四处盘查，闹得人心惶惶之际，异变再生！
一声震耳欲聋、充满暴戾气息的虎啸，如同平地惊雷，猛地从围场外围的密林中炸响！那啸声带着无尽的愤怒与疯狂，瞬间盖过了所有的嘈杂！
“吼——！”
紧接着，一头体型庞大、吊睛白额、浑身散发着腥膻之气的斑斓猛虎，竟如同疯魔般，硬生生冲破了外围禁军仓促布下的防线，裹挟着狂风与死亡的气息，直扑向皇帝所在的观猎台方向！
“护驾！护驾——！”禁军统领目眦欲裂，嘶声狂吼！
整个围场瞬间陷入极度的混乱！女眷们尖叫着四散奔逃，侍卫们慌忙拔刀迎敌，文官们吓得面无人色，瑟瑟发抖。那猛虎显然被某种药物激怒，双目赤红如血，涎水顺着獠牙滴落，见人就扑，凶性大发！几名试图阻拦的禁军士兵被它一爪拍飞，惨叫声令人毛骨悚然！
混乱之中，这头失控的猛兽，竟调转方向，朝着皇子们聚集的区域猛冲过来！而首当其冲的，正是刚才还趾高气扬、此刻却被这突如其来的恐怖吓得呆若木鸡的五皇子慕容云睿！他胯下的骏马也受惊人立而起，将他重重摔落在地！
“五殿下！”夏玉妗失声尖叫，脸色惨白如纸！
眼看那血盆大口就要将吓傻了的慕容云睿吞噬！
千钧一发之际！
“嗖——！”
一支羽箭，撕裂空气，带着尖锐的破风声，如同流星赶月，精准无比地射入了猛虎那只赤红的右眼！
“嗷呜——！”猛虎发出一声惊天动地的惨嚎，剧痛让它瞬间发狂！它猛地调转方向，放弃了近在咫尺的猎物，循着箭矢射来的方向，张开血盆大口，带着腥风血雨，朝着那个持弓而立的身影——慕容云泽，猛扑过去！那速度之快，如同离弦之箭！
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