第八章：下一个目标。 (第2/2页)
“这位姐姐，”她摸出最后几枚铜钱，塞进那宫女手里，压低声音，“打听个人，浣衣局可有一个叫莲心的老嬷嬷？”
那宫女吓了一跳，警惕地看着她，又飞快地攥紧那几枚铜钱，四下张望一下，才极小声道：“你找莲心嬷嬷？她……她早就不在了。”
“不在了？”张新心一沉，“死了？”
“那倒不是……”宫女声音更低了，带着一丝神秘和同情，“好像是……去年冬天，病得快不行了，就被挪出去了……说是送去安乐堂，谁知道呢……反正再没回来。”
安乐堂？那是宫里收容等死老奴的地方，比浣衣局好不了多少，进去的人九死一生。
“她走之前，可有什么特别？或者……留下过什么东西？”张新不甘心地问。
宫女努力想了想，摇摇头：“莲心嬷嬷人很闷，不爱说话……就是有时候看着西边发呆……哦，对了！她好像特别宝贝一个旧香囊，从来不让人碰，洗得发白了都还藏着……”
香囊？！
张新心脏猛地一跳！“什么样的香囊？！”
“没看清……就记得好像绣着个什么虫子……挺丑的……”宫女不确定地说。
蝉！很可能是蝉！
“那香囊呢？她带走了？”
“不知道……可能带走了吧？或者……扔了？”宫女说完，像是怕惹上麻烦，赶紧端起木盆，匆匆走了。
线索又断了？莲心生死不明，香囊不知所踪。
张新站在污水渠旁，刺鼻的气味萦绕不散，绝望感如同冰冷的潮水慢慢涌上。难道真的山穷水尽了？
不！还有那片金属碎片！还有红色黏土！
她需要找一个能辨认兵器和地质的人！京城里，除了官方机构，还有哪里能人异士混杂？
天桥？琉璃厂？或者……鬼市？
对！鬼市！那是夜间开市、见不得光的黑市，三教九流，买卖各种稀奇古怪、来路不明的东西，或许有人能认出那碎片的来历！
但鬼市要入夜后才开。她必须先找个地方躲过白天的搜捕。
她想起一个地方——原主“张新”记忆里，那个在义庄的表叔。虽然脾气怪，但至少能提供一个暂时的栖身之所。
她再次凭借记忆，躲躲藏藏，绕开巡街的兵丁，终于在午后时分，回到了城南那座荒凉的义庄。
推开吱呀作响的木门，表叔正就着一碟咸菜疙瘩喝酒，看到她这副狼狈样子闯进来，吓了一跳。
“你怎么又来了？！还弄成这鬼样子！”
“表叔，惹上点麻烦，借您这儿躲半天，天黑就走。”张新喘着气，直接瘫坐在门槛上。
表叔骂骂咧咧，但还是起身给她倒了碗凉水，又扔过来一个干硬的窝头：“就知道你小子一来就没好事！滚滚滚，天黑赶紧滚！”
张新狼吞虎咽地吃了窝头，靠在墙角休息。体力稍微恢复，她便拿出那个小皮囊，倒出里面的金属碎片，递给表叔：“您再帮我瞧瞧这个，是什么东西上的？”
表叔醉眼蒙眬地接过来，对着光看了看，又用手指掂了掂，脸色渐渐变得有些惊疑不定。
“这玩意儿……你从哪儿弄来的？”
“死人身上。”张新实话实说。
表叔倒吸一口凉气，酒醒了大半，压低声音：“这像是……‘血滴子’的边角料啊！”
“血滴子？”张新一愣。那不是野史传说里的东西吗？
“只是这么个叫法！”表叔神色凝重，“是一种极厉害的抛掷暗器，精钢打造，薄如蝉翼，锋利无比，专削人首级！听说只有大内粘杆处的高手，或者某些王府秘密豢养的死士才会用！这碎片，像是打中人骨头后崩下来的！”
粘杆处？！王府死士？！
张新的心彻底沉了下去。崔氏背后的凶手，来头如此之大？！
“还有这个，”她又拿出那个包着红色黏土的纸包，“您再看看这个，京城附近，哪里有这样的红土？”
表叔捏起一点黏土，在指尖捻开，又闻了闻，眉头紧锁：“这土……颜色这么深，这么黏……还带着点说不出的腥气……不像京城左近的土。倒像是……西边山里，那种挖朱砂矿的地方特有的矿土！”
朱砂矿？朱砂又称辰砂，是炼汞、制丹砂的原料，也可入药，但有剧毒！产地多在西南，但京西某些深山似乎也有零星小矿！
朱砂矿……红色黏土……崔氏指甲里的……
凶手可能接触过朱砂矿？或者，用车搬运过矿土？那马车轮子上沾了这种红土？
一个个线索似乎开始碰撞，溅起令人不安的火花。
瑞嫔砒霜中毒（砒霜由信石炼制，信石常与朱砂矿伴生？）。崔氏被杀，凶手可能关联朱砂矿和粘杆处或王府死士。祥妃被毒香囊和银针所害，香囊中有红信石（也是信石矿物）……
矿物！毒药！死士！
一张模糊而恐怖的网络正在她眼前缓缓浮现。
所有这些事件的背后，似乎都隐约指向一个能掌控稀有矿物资源、能调动精锐武力且深植于宫闱之中的庞大黑影！
刘瀛？他恐怕也只是一枚棋子！他手上的梅花指环，代表什么？
就在她思绪飞转之时，义庄破败的院门外，突然传来一阵急促而杂乱马蹄声！以及刀剑出鞘的铿锵之音！
一个尖厉的声音高声喝道：
“围起来！搜！钦犯张新，就在里面！格杀勿论！”