第十八章跨海的王冠与分裂的忠诚 (第1/2页)

1688-1690年
　　
　　如果历史是一位剧作家，那么1688年的荷兰篇章标题应该是《意外的王冠，或：如何在不经意间统治两个国家》。这出戏的男主角是威廉三世，荷兰执政；反派是詹姆斯二世，英国国王（也是威廉的岳父）；而荷兰共和国，那个以厌恶君主制著称的国家，突然发现自己要为一位国王提供军队、船只和金钱——去推翻另一位国王，然后把第一位国王扶上后者的王座。
　　
　　这出戏的票价很贵，而且没人问过普通荷兰人是否想看这场演出。
　　
　　小威廉在阿姆斯特丹的办公室接到消息时，正在为一批运往波罗的海的木材计算保险费率。信使是海军部的年轻军官，气喘吁吁，神色紧张得仿佛带来了法国再次入侵的消息。
　　
　　“先生，执政殿下请求——不，要求——征调您公司所有可用的运输船。最迟下个月初。”
　　
　　“征调？”小威廉放下笔，“根据哪条法律？我们刚结束战争，和平才——”
　　
　　“不是征调去打仗，”军官压低声音，“是去……护航。一场特殊的航行。目的地暂时保密，但您需要准备至少六艘最大的船，能运载马匹和重型物资。”
　　
　　小威廉盯着军官看了三秒钟，然后走到墙上的欧洲地图前。他的手指从荷兰海岸向西移动，越过北海，停在英格兰。
　　
　　“威廉殿下要去英国。”他说，不是询问。
　　
　　军官脸色发白：“我什么都没说，先生。”
　　
　　“你不需要说。詹姆斯二世在英国迫害新教徒，威廉的妻子玛丽是英国王位第二顺位继承人，而且整个欧洲都在传……”小威廉停顿，“传威廉殿下受邀‘干预’英国事务。”
　　
　　军官默认了。小威廉叹了口气。六十三岁的他，头发全白，但计算风险的能力依然敏锐。这趟航行风险极高：北海秋冬季风暴、英国皇家海军可能的拦截（虽然据说大部分英国海军将领同情新教徒）、登陆作战的复杂性。
　　
　　但回报呢？如果威廉成功，荷兰执政成为英国国王（或共同君主），那意味着什么？英荷联盟？贸易优势？还是……荷兰被更强大的伙伴吞噬？
　　
　　“我需要征用补偿的保证。”小威廉回到桌前，“书面合同，政府担保，而且——如果船只损失——全额赔偿，不是那些十年期国债的把戏。”
　　
　　“执政殿下亲自保证。”
　　
　　“执政殿下现在是荷兰执政，如果他成为英国国王，谁来保证？英国议会？”小威廉摇头，“不。我要阿姆斯特丹银行的联署担保。这是我们家族的规矩：信任但要抵押。”
　　
　　军官离开后，小威廉派人去请儿子扬二世。三十八岁的扬二世刚刚全面接手航运业务，正是急于证明自己的时候——这让他父亲既骄傲又担忧。
　　
　　“你怎么看？”小威廉问。
　　
　　扬二世已经听说了风声：“高风险，但如果成功，我们可能获得英国贸易的特许权。而且……从道义上说，帮助受迫害的新教徒是对的。”
　　
　　“道义，”小威廉重复这个词，“你曾祖父常说，道义是奢侈品，要在温饱之后才能负担。但我们似乎总是在温饱之前就先考虑道义——然后借钱来付账单。”
　　
　　但他还是开始准备船只。六艘最大、最坚固的商船，卸下货物，改装临时马厩和火炮平台。船员们议论纷纷：
　　
　　“我们是要去打法国人吗？”
　　
　　“听说要去爱尔兰。”
　　
　　“不，是去加勒比！”
　　
　　只有少数老水手猜到了真相，他们经历过三次英荷战争，对那片海域太熟悉了。
　　
　　与此同时，在阿姆斯特丹的画室里，扬叔叔接到了宫廷委托：为威廉三世绘制一幅“出征肖像”。不是传统的戎装骑马像，而是要体现“新教自由的捍卫者”这一形象。
　　
　　七十五岁的扬叔叔背已佝偻，但手依然稳。他要求与执政见面，不是匆匆一瞥，而是真正的交谈。
　　
　　威廉三世在海牙的办公室里接见了他。三十八岁的执政瘦削苍白，有严重哮喘，说话时常停顿喘气，但眼神锐利得像解剖刀。
　　
　　“我需要一幅能激励人们的画，”威廉说，声音沙哑，“不仅荷兰人，也包括……英国人。”
　　
　　扬叔叔在素描本上快速勾勒：“殿下，您希望人们看到什么？一位征服者？一位解放者？还是一位……女婿去拜访岳父？”
　　
　　罕见的微笑掠过威廉的脸：“你说话很直，范德维尔德先生。我欣赏这点。我希望人们看到一位受召唤去恢复法律和自由的亲王。不是征服，是纠正。”
　　
　　“但您带着一万五千名士兵、五十艘战舰和五百门大炮去‘纠正’。”
　　
　　“有时纠正需要力量，”威廉平静地说，“就像外科医生需要手术刀。”
　　
　　扬叔叔开始构思画面：威廉站在海边，手指向西方，背景是整装待发的舰队。但与传统英雄肖像不同，他打算在天空中加入阴云，在执政脸上保留一丝疑虑——不是软弱，而是对责任的沉重认知。
　　
　　“您不怕失败吗？”他大胆地问。
　　
　　威廉咳嗽了几声，喝了一口水：“怕。但我更怕不作为。如果詹姆斯二世在英国建立绝对君主制并与法国结盟，荷兰将面临两面夹击。这不是选择，是生存。”
　　
　　离开时，扬叔叔想起了父亲老威廉在莱顿围城时的选择：宁愿淹掉自己的土地也不投降。也许某些原则确实值得冒险，哪怕冒险的账单很昂贵。
　　
　　在莱顿，卡特琳娜和玛丽亚的农业研究遇到了意想不到的竞争对手：军事预算。
　　
　　威廉三世为英国远征筹集资金，各省议会不得不重新分配预算。“国家重建基金”被削减了百分之四十，理由是“更紧迫的国家安全需求”。
　　
　　“更紧迫？”玛丽亚在实验室里愤怒地搅拌着一盆土壤样本，“我们在修复被战争毁掉的土地，这不算国家安全？如果农民挨饿，土地荒芜，有再多军队有什么用？”
　　
　　卡特琳娜已经七十八岁，大部分时间坐在轮椅上，但头脑依然清晰：“孩子，政治永远是短视的。战争迫在眉睫，和平可以等待。他们总是这么说。”
　　
　　“但母亲的耐盐作物实验正到关键阶段！如果现在中断——”
　　
　　“那就想办法不中断。”卡特琳娜平静地说，“我还有些个人积蓄，你的未婚夫约翰（那位参谋部军官）也有些积蓄。我们建立一个小型私人基金，继续实验。规模小些，但持续。”
　　
　　玛丽亚犹豫：“但那不是我们应得的支持。这是国家该做的事。”
　　
　　“国家是由人组成的，而人有时候会忘记什么真正重要。”卡特琳娜望向窗外，秋天的莱顿田野金黄，“你曾外祖父威廉常说：当官方的渠道堵塞时，就找民间的路径。荷兰人最擅长这个——绕过障碍，继续前进。”
　　
　　她们决定将实验农场部分商业化：出售耐盐作物种子给有兴趣的农民，用收入补贴研究。同时，玛丽亚开始撰写一本实用手册：《如何在贫瘠土地上养活家庭——战争与和平时期的农业技巧》。
　　
　　“如果政府不资助科学，”她说，“至少科学可以资助自己。”
　　
　　1688年11月1日，远征舰队终于出发。历史上称之为“光荣革命”，但出发那天既不光荣也不像革命——更像一场豪赌，在北海典型的阴沉天气中进行。
　　
　　小威廉站在弗利辛恩港口的防波堤上，看着自己的六艘船融入庞大的舰队。五百艘船只，包括战舰、运输船、补给船，载着一万五千名士兵、五千匹马、二十一天的口粮，以及——他后来才知道——大量的宣传册和承诺书，准备在英国海岸散发。
　　
　　扬二世坚持随船队出发，不是作为士兵，而是作为“民间观察员兼家族代表”。
　　
　　“我需要亲眼看看，”他对父亲说，“这会是历史，而我参与了我们家族船只的运作。”
　　
　　小威廉没有阻止。儿子已经成年，有自己的判断。他只是递给他一个小包裹：“里面有三样东西：防水地图、紧急情况下用的金币、还有你曾祖父的一页账本复印件——关于风险计算的那段。”
　　
　　“您觉得我们需要那个？”
　　
　　“任何时候做重大决定都需要，”小威廉说，“尤其是当你可能改变历史的时候。”
　　
　　舰队在顺风中启航。岸上，成千上万人观看：家人、商人、好奇者、间谍。扬叔叔也在其中，画下速写：船帆鼓胀，旗帜飘扬，但岸上人们的表情复杂——有骄傲，有担忧，有茫然。
　　
　　一个老渔夫站在扬叔叔旁边，嘟囔道：“送我们的执政去当外国国王。这主意真怪，就像把最好的奶牛送给邻居，指望他分我们牛奶。”
　　
　　“也许他会，”扬叔叔说，“或者也许他会把我们的草场也占去。”
　　
　　“这就是问题，”老渔夫吐了口唾沫，“没人知道。”
　　
　　舰队在英吉利海峡遇到了风暴。三艘运输船受损，其中一艘是小威廉公司的“莱顿商人号”。消息传回时，小威廉在办公室一夜未眠，计算着损失和保险。
　　
　　但更大的消息接踵而至：威廉三世在英格兰西南部的托贝登陆，几乎未遇抵抗。詹姆斯二世的军队士气低落，许多军官和士兵倒戈。伦敦陷入混乱。
　　
　　扬二世从英国寄回了第一封信，通过走私信道：
　　
　　“父亲，这不像战争，更像……政治游行。我们登陆时，当地农民给我们送苹果和牛奶。英国军队出现时，他们的指挥官下马与威廉殿下交谈，然后整支部队掉头离开。詹姆斯二世逃离伦敦，据说逃往法国。
　　
　　奇怪的是，英国人似乎把我们看作解放者而非入侵者。昨天我看到一个英国牧师在布道中感谢‘荷兰兄弟’来拯救他们的灵魂自由。这感觉超现实。
　　
　　我们家族的船表现良好，‘莱顿商人号’虽然受损但能修复。但更大的问题是：这一切结束后，谁来付账？”
　　
　　好问题。小威廉知道远征的巨额花费：各省分摊的特别税、阿姆斯特丹银行的贷款、商人“自愿”捐献（实际是压力下的投资）。如果威廉成为英国国王，他会偿还荷兰吗？还是把这些债务留给共和国？
　　
　　

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