第五十五章 柳乘风暗中遣使勾结北朔欲献洛阳 (第1/2页)
定澜二年孟秋的夜，浓得像化不开的墨。洛阳丞相府的琉璃灯被罩上了厚厚的黑布，只漏出一圈昏黄的光晕，映着柳乘风那张写满焦虑的脸。他攥着鎏金印信的手微微发颤，印上“魏相”二字被摩挲得发亮，却再也映不出半分权势的荣光。
窗外传来巡夜禁军的甲叶碰撞声，柳乘风猛地抬头，眼中闪过一丝惊惶。白日里北朔连下十城的消息像巨石投入死水，在他心里掀起滔天巨浪——原本盘算着挟魏景帝投奔北疆蛮夷的念头，此刻被北朔铁骑的威势碾得粉碎。北疆部族的密信刚送到，字里行间满是对萧烈的畏惧，只说“若柳公携天子来投，可暂避锋芒，然封地之事，需从长计议”，这分明是不愿惹祸上身的托词。
“丞相，夜深了，该歇息了。”心腹家将柳忠低声提醒，他是柳乘风的远房侄子，跟着柳乘风做了不少贪赃枉法的勾当，此刻也面带忧色。
柳乘风将印信狠狠拍在案上，锦袍的袖子扫落了茶盏，茶水泼在地图上，晕开一片深色。“歇息？怎么歇息？”他声音尖利，带着濒临崩溃的疯狂，“沈惊鸿被困邙山，洛阳成了孤城，魏景帝那个废物除了哭只会喝酒！再不想办法，等北朔军破城，你我都得死无葬身之地！”
柳忠扑通跪下：“丞相息怒！属下有一计，或可求得生机。”
“快说！”柳乘风俯身抓住他的胳膊，指节捏得发白。
“北朔萧烈欲一统沧澜，最缺的便是献城之功。”柳忠的声音压得极低，“丞相手握洛阳城防，若愿献城归降，再擒魏景帝为礼，萧烈必念丞相之功，保我等性命，甚至……封官加爵也未可知。”
柳乘风眼中精光乍现，像溺水者抓住了浮木。他松开柳忠的胳膊，在书房里踱来踱去，琉璃灯的光晕在他脸上投下斑驳的阴影。“献城……擒魏帝……”他喃喃自语，心中的算盘打得噼啪作响，“萧烈虽恨奸佞，却也爱才。我献洛阳，助他一统中州，此等大功，他怎会吝惜一个爵位？”
他猛地停下脚步，眼中已是志在必得：“好！就这么办！”
柳忠又道：“只是萧烈未必信丞相真心。不如遣一死士，携丞相亲笔信与城防详图，潜出洛阳，直奔北朔大营。信中言愿为内应，夜半开南门献城，生擒魏景帝，如此方显诚意。”
“善！”柳乘风抚掌，即刻命人取来笔墨纸砚。他亲自研墨，手腕却控制不住地发抖，墨汁溅在宣纸上，晕开一个个墨点。柳忠连忙上前：“丞相，让属下代笔吧，字迹仿您的便是。”
柳乘风摇头：“不行，必须亲笔，萧烈才会信。”他深吸一口气，稳住手腕，笔下的字迹极尽谄媚：“……臣柳氏，久慕陛下天威，恨魏室昏聩，沈氏迂腐，致中州百姓流离……今愿献洛阳，擒魏帝，献于陛下阶下……只求陛下念臣微功，封万户侯，保柳氏宗族平安……”
写完信，他又令柳忠取来洛阳城防详图。这图纸是他花重金请人绘制的，标注着各门守兵数目、换防时辰、粮仓位置，甚至连城墙上的箭楼分布都一清二楚。柳乘风用朱笔在南门圈了个红圈，旁边批注：“南门守将柳成，吾之侄，可用。”
一切准备妥当，柳乘风从腰间解下一块羊脂白玉牌，玉牌上刻着个“柳”字，是他身份的信物。他将玉牌、信、图一并交给死士——那是个哑巴护卫，跟着他十年，忠心耿耿，且不会泄露口风。
“此去偃师，见萧烈或苏瑾均可。”柳乘风按住死士的肩膀，眼神阴鸷，“若事成，你家人我保一世富贵；若事败……”他做了个抹脖子的手势，“你我宗族皆亡，明白吗？”
哑巴护卫重重点头，将信、图、玉牌贴身藏好，换上一身破烂的流民服饰，趁着月色从丞相府后院的暗渠潜出。暗渠直通西角门，渠水冰冷刺骨，他却浑然不觉，只想着快点把信送到北朔大营。
此时的偃师大营，中军帐内依旧灯火通明。萧烈正与苏瑾围着沙盘推演破城之策，沙盘上的洛阳城模型被标注得密密麻麻，南门的位置插着一面小小的黑旗——那是北朔斥候探明的防御薄弱点。
“陛下，依臣看，三日内便可破城。”苏瑾用细杆指着沙盘，“洛阳守军已是强弩之末，粮草不济，民心涣散，只需再猛攻一日，南门必破。”
萧烈摇头：“强攻伤亡太大，城中百姓无辜，能兵不血刃最好。”
正说着，帐外亲卫来报：“陛下，苏大人，有洛阳细作求见，说是柳乘风派来的，携有亲笔信与城防图，言有献城之功。”
苏瑾眼中闪过一丝笑意，对萧烈道：“陛下，果如臣所料。柳乘风贪生怕死，见洛阳将破，必生此念。”
“宣他进来。”萧烈的声音听不出喜怒。
哑巴护卫被带进帐内，他跪在地上，从怀中掏出信、图、玉牌，双手奉上。亲卫接过，转呈给萧烈。
萧烈展开信纸，柳乘风那谄媚的字迹映入眼帘，他越看眉头皱得越紧，看到“封万户侯”时，嘴角勾起一抹冷笑。苏瑾则拿起城防图细看，越看越心惊——图上标注的南门守兵数目、换防时辰，竟与斥候探得的分毫不差，连柳成是柳乘风侄子这层关系都标注得清清楚楚。
“此人倒是舍得下本钱。”苏瑾将图纸递给萧烈，低声道，“信中所言半真半假，献城是真，求封侯也是真。不过他既肯献上此图，可见已是走投无路。”
萧烈将信纸扔在案上，墨渍沾染了龙纹桌布。“柳乘风祸乱中州十余年，克扣军饷，强征民粮，洛阳百姓恨不得食其肉、寝其皮，竟还妄想封侯？”他眼中冷光乍现，“苏瑾，你怎么看？”
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