第五十五章 柳乘风暗中遣使勾结北朔欲献洛阳 (第2/2页)
“可将计就计。”苏瑾凑近沙盘，声音压得极低，“假意应允其求，令他夜半开南门。待我军入城，先控制各门，再擒魏帝、除柳贼，既不费一兵一卒破城，又能正民心，彰陛下诛奸之威。”
萧烈颔首：“善。传我口谕，让这死士回报柳乘风，朕允他中州侯之位，令他夜半三更开南门，朕将亲率轻骑入城。”他顿了顿，补充道，“告诉他，若事成，必不负诺。”
哑巴护卫得了口谕，又磕了三个头，连夜折返洛阳。他回程时太过匆忙，没注意到北朔营外多了几队巡逻的暗哨，更没察觉自己身后跟着两个北朔斥候——那是苏瑾派去监视他行踪的，以防柳乘风耍花样。
洛阳丞相府内，柳乘风正坐立不安。见哑巴护卫回来，他一把抢过对方手中的信物——那是萧烈让亲卫给的一块玄铁令牌，上面刻着个“烈”字。“萧烈……他真的应允了？”
哑巴护卫连连点头，比划着萧烈的口谕，又指了指三更的时辰。
“好！好！”柳乘风喜不自胜，全然没注意到护卫眉宇间的疲惫，也没细想萧烈为何如此轻易便信了他这反复无常之人。他当即提笔写下密信，交给心腹：“快送南门柳成，令他三更时分以三声梆子为号，打开城门，迎北朔大军入城。告诉他，事成之后，我保他做洛阳校尉！”
心腹领命而去，柳乘风则转身回内室，指挥下人收拾金银珠宝。他将多年搜刮的玉器、字画、金条装了满满五箱，想着到了北朔，这些便是自己安身立命的本钱。“等擒了魏景帝，献给萧烈，这中州侯的位置便稳了。”他对着铜镜整理衣冠，镜中的人满脸得意，却不知自己早已踏入死局。
他不知道的是，南门守将柳成早已对他心怀怨恨。去年冬天，柳成母亲病重，求柳乘风借些银子医治，柳乘风却只给了十两碎银，还骂他“没出息，这点小事也来烦我”，最终柳母不治身亡。此刻柳成接到密信，捏着信纸的手微微发抖，眼中闪过一丝决绝。
而偃师大营内，北朔大军已悄然行动。
燕屠率三万黑风铁骑伏于南门之外的密林里，骑士们的马蹄都裹着厚布，刀枪上的寒光隐于夜色，连咳嗽都要捂住嘴。老将军靠在树干上，手里的虎头枪被月光镀上一层银辉：“告诉弟兄们，等城门开了，先控制箭楼，再清剿柳乘风的亲信，动作要快，别伤了百姓。”
萧烈则亲率五千精锐轻骑，一身玄甲在月下闪着冷光，腰间的龙吟剑偶尔发出一声轻鸣。他望着洛阳城的方向，对苏瑾道：“柳乘风若敢耍花样，格杀勿论。”
“陛下放心，臣已安排妥当。”苏瑾指着身后的一队亲兵，“他们熟悉洛阳街巷，入城后直接奔皇宫，定能生擒魏景帝。”
三更的梆子声从洛阳城头传来时，柳乘风正带着家丁赶往皇宫。他想赶在北朔军入城前擒获魏景帝，作为自己投诚的“厚礼”。街道上空无一人，只有风吹过灯笼的呜咽声，像极了亡魂的哭泣。
南门处，柳成望着城外漆黑的夜色，深吸一口气，对身边的亲兵道：“开城门。”
沉重的城门“吱呀”作响，缓缓打开一道缝隙。柳乘风派来的亲信刚要喊暗号，却被柳成一剑刺穿了喉咙。“柳乘风害我母亲，此仇今日必报！”柳成的声音在夜色中回荡，“北朔军将士，柳贼已被我斩杀，速入城除奸！”
城外的燕屠听到动静，振臂高呼：“儿郎们，入城！”
三万铁骑如潮水般涌入城门，马蹄声震得地动山摇。柳成跪在道旁，捧着柳乘风亲信的首级：“将军，末将愿为向导，助大军擒杀柳贼！”
燕屠勒住马缰：“好！你带一队人去丞相府，其余人跟我控制各门！”
与此同时，萧烈的五千轻骑已抵达皇宫外。魏景帝还在醉梦中，被亲卫从龙床上拖下来时，酒气熏天，连鞋都没穿。“你们……你们是谁？”他看着玄甲士兵，终于清醒过来，瘫倒在地，“柳乘风呢？他不是说会护着朕吗？”
萧烈走进大殿，龙吟剑的剑鞘碰在柱上，发出清脆的响声：“他自身难保了。”
此时的柳乘风刚到皇宫门口，便被迎面而来的北朔士兵拦住。他掏出那块玄铁令牌，色厉内荏道：“我是中州侯柳乘风，是你们陛下请我来的！”
士兵们面无表情地看着他，为首的队长冷笑一声：“陛下说了，拿柳乘风首级来见者，赏黄金百两。”
柳乘风脸色煞白，转身想跑，却被脚下的金银箱子绊倒。他看着围上来的士兵，又看着远处火光冲天的丞相府方向，终于明白自己从头到尾都是萧烈的棋子。“萧烈！你言而无信！”他凄厉地嘶吼，却只换来一把冰冷的刀。
刀锋落下时，柳乘风仿佛看到了洛阳百姓怨毒的眼神，看到了被他克扣军饷而饿死的士兵，看到了被他强征粮食而家破人亡的老汉……这些画面如潮水般涌来，最终归于一片黑暗。
三更的月色依旧清冷，照在洛阳的街道上，北朔的玄色龙旗缓缓升起在皇宫的旗杆上。柳乘风的奸佞算计，终究成了一场黄粱美梦，只留下“献城”的笑柄，被记入沧澜的史册，警示后人。
而洛阳城的百姓，在睡梦中被铁骑声惊醒，却没有恐慌，反而打开门，看着那些秋毫无犯的北朔士兵，眼中渐渐燃起了对新生的希望。