番外六 如果前世沈清棠活下来25 (第1/2页)
建熹十八年，冬。
通往北境大营的官道上，五千精锐轻骑护卫着大梁的龙旗，在昏黄的沙尘中疾驰。
队伍的最前方。
萧凛穿着一身暗黑色明光铠，他脊背挺直，任凭夹着沙土的狂风拍打在脸上，连眼睛都没有多眨一下。
而在他身侧落后半个马身的位置，萧怀瑾同样穿着一身银白色的轻甲，手里攥着缰绳。
这一年少年长得飞快。他的肩膀已经长开了，有了几分成年男子的宽阔，个头更是蹿到了萧凛的眉眼处。只是他自幼养在深宫，哪怕跟着孔武练了些骑射，脸上仍然是白净温润的。
这趟北巡，是萧凛临时起意。
出京的时候，沈清棠在凤仪宫的门口红了眼眶，拉着萧怀瑾的手嘱咐了半个时辰，又吐槽萧凛心狠，竟然让一个十四岁的孩子骑马去苦寒的北境。
萧凛当时只回了一句话：“大梁的江山是靠马背上的刀枪打下来的，他既然是储君，就不能只会在养心殿里批折子。”
事实证明，萧凛的心确实狠。
这一路北上，整整半个月，吃的是干硬的行军面饼，喝的是水囊里的冷水。夜里扎营，萧怀瑾只能和普通将领一样睡在铺着毡毯的木板上。
“吁——”
萧凛勒住缰绳，身下的黑马打了个响鼻，停在了一处高坡上。
萧怀瑾也赶紧拉住马缰，跟着停了下来。
“看到前面的城墙了吗？”萧凛握着马鞭，指着远处地平线上的一道阴影。
萧怀瑾抬起头，迎着风沙看去。
“回父皇。那是雁回关。过了这道关隘，就是北境大营的驻地。”少年嗓音清亮，只是因为连日赶路，带着几分沙哑。
“知道朕为何带你来这？”萧凛转过头，看着儿子冻得发红的脸，抿了抿唇，忍住心疼。
“父皇是为了让儿臣体察边关将士的疾苦，历练心性。”
萧凛轻哼了一声。
“体察疾苦这种官话，就不必拿到朕面前说了。朕带你来，是要让你亲眼看看，你未来坐在太和殿的龙椅上指点江山的底气，到底是从哪里来的。”
萧凛一夹马腹，黑马再次如离弦之箭般冲了出去。
萧怀瑾紧紧地跟上了父亲的步伐。
一个时辰后。
雁回关外的北境大营，战鼓擂动。
镇守北境的十几位将领穿着沉重的铠甲，在营门外跪成两排，迎接帝王的到来。
“臣等，叩见陛下！叩见太子殿下！”
萧凛翻身下马，将马缰扔给旁边的亲兵，大步走到那些将士面前，伸手将为首的赵烈扶了起来。
“都起来吧。北境苦寒，诸位将军替朕守着这道大门，辛苦了。”
“臣等为陛下尽忠，万死不辞！”
萧怀瑾也跟着下了马，走到萧凛的身侧，目光扫过这些手握重兵的将领。
而那些将领站起身后的第一件事，便是用一种带着审视与估量的目光隐秘地打量着这位传闻中聪慧天成、让陛下断了绵延子嗣心思的太子殿下。
看到萧怀瑾那张白净的脸以及还没有磨出茧子的白皙双手时，几位老将的眼底不可避免地闪过了一丝微妙的失落。
在他们看来，大梁优秀的帝王就该像当年的萧凛一样，能开百石硬弓，能单骑闯敌营。这位太子殿下看着倒是沉稳，可在朝堂上指点江山是一回事，到了真刀真枪的战场上，这副文弱的单薄身子能镇得住骄兵悍将吗？
萧凛将他们的眼神尽收眼底。
他没有出声斥责。军营里的规矩最简单也最残酷：敬畏从来不是靠血脉和圣旨赏赐的，而是靠实力打出来的。
中军主帐内早已经备好了接风的宴席。
萧凛坐在主位上，萧怀瑾坐在他的左下侧。
“陛下，末将敬陛下！”赵烈端起一个大海碗，仰起脖子咕咚咕咚地将那碗烈酒倒进了喉咙里，酒水顺着胡须流进了铠甲里。
萧凛笑了笑，端起面前的酒碗，同样一饮而尽。
轮到萧怀瑾时，赵烈看了一眼少年面前只倒了一半的酒，语气里带着几分故意的试探。
“太子殿下千金之躯，若是喝不惯北境的酒，末将让人去给殿下换一壶热茶来。”
这话看似恭敬，实则透着一股子长辈看轻晚辈的意味。
萧怀瑾没有说话。
他伸出手端起面前的酒碗，学着赵烈的样子端着那半碗酒，直接灌进了嘴里。
烈酒入喉，辛辣的刺痛感顺着食道一路烧到了胃里。萧怀瑾的眼眶里逼出了一层生理性的水汽，但他咬着牙，硬是没有咳嗽出声。
他将空了的酒碗倒扣在木桌上，发出一声闷响。
“赵将军这酒确实够烈。孤初到北境，受教了。”
赵烈愣了一下，显然没想到这位看着娇生惯养的太子，骨子里竟然有这般硬气。他豪迈地笑了一声：“殿下好酒量！”
萧凛坐在上面，攥紧了手心，为儿子骄傲的同时也忍不住心疼，早知道再晚两年再带过来了……
夜色深沉。
宴席散去，将领们各自回了营帐。
萧怀瑾的营帐被安排在萧凛的中军大帐旁边。这里是北境，条件简陋，营帐里只有一个烧着几块木炭的火盆，温度比外面高不了多少。
萧怀瑾坐在硬邦邦的木板床上，脱下外面的银甲。
营帐的门帘被掀开，萧凛提着一盏防风灯，独自一人走了进来。
听到动静，萧怀瑾赶紧站起身：“父皇……”
“坐着吧。”
萧凛将手里的灯放在木桌上，目光落在了儿子的腿上。
“裤腿卷起来，让朕看看。”
萧怀瑾愣了一下，下意识地往后缩了缩。
“父皇，儿臣没事……”
“卷起来。”萧凛没有废话，重复了一遍。
萧怀瑾咬了咬牙，弯下腰，将裤腿一点点卷到了大腿处。
火盆的微光下，萧怀瑾腿上被马鞍磨破的伤口触目惊心，有些地方甚至已经结了血痂。
萧凛看着他的伤口，深吸了一口气。
他这辈子在死人堆里摸爬滚打，什么样的重伤没见过。可是此刻看着儿子腿上的这几道磨伤，他的心口却疼得厉害。
他想起临行前沈清棠红着眼眶的嘱咐。若是让她看到儿子这副模样，回宫后不知道要怎么跟他闹。
萧凛没有说话。他从袖子里掏出一个白玉药瓶，拔掉塞子，走到床边，单膝蹲下身，一手握住儿子的小腿，另一只手沾着药膏，动作轻柔地涂抹在伤口的位置。
药膏带着清凉，接触到伤口的瞬间疼得萧怀瑾浑身一颤，倒吸了一口凉气。
“疼就喊出来。这里没有别人，只有你爹。”萧凛低着头，一边上药一边说道。
萧怀瑾看着蹲在自己面前的男人，忍不住有些委屈。
“爹爹……”
“我没给您丢人。那酒好辣，我的喉咙到现在还是木的。”
萧凛上药的手顿了一下。
他将剩下的药膏仔细地涂匀，然后抬手揉了揉儿子的脑袋。
“晚上多喝点热水，别弄坏了肠胃。”顿了顿，他又有些担心道：“今日在宴席上，赵烈他们试探你，你心里可有怨气？”
“没有。”萧怀瑾摇了摇头，“太傅说过，边关将士只敬强者。他们没见过我挽弓骑马，自然会有疑虑。换作是我，我也不会把身家性命交给一个只会在纸上谈兵的人。”
萧凛捏了捏他的脸颊：“好，若是不舒服，爹爹会帮你处理。”
陪儿子说了一会儿话，时辰也不早了，萧凛将白玉药瓶放在萧怀瑾的手心。
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